清西陵是清朝帝王两大陵寝之一，位于河北省易县城西15公里处的永宁山下，离北京120多公里。周界约100公里，面积达800余平方公里。这里北依峰峦叠翠的永宁山，南傍蜿蜒流淌的易水河，古木参天，景态雄伟。雍正八年（公元1730年）选此为陵址。雍正的陵址本来是选在清东陵九凤朝阳山，但他认为“规模虽大而形局未全，穴中之土又带砂石，实不可用”，因而将原址废掉，命另选“万年吉地”。选陵址者奏称，易县永宁山下是“乾坤聚秀之区，阴阳汇合之所，龙穴砂水，无美不收。形势理气，诸吉咸备。”雍正皇帝览奏后十分高兴，也认为这里“山脉水法，条理详明，洵为上吉之壤”。自此，清各代皇帝便间隔分葬于遵化和易县东、西两大陵墓。西陵自雍正八年（公元1730年）首建泰陵，至公元1915年光绪的崇陵建成，历经186年，共建有帝陵4座，后陵3座，王公、公主、妃嫔园寝7座，埋葬着雍正、嘉庆、道光、光绪4个皇帝，9个皇后，56个妃嫔及王公、公主等共80人。建筑面积达5万多平方米，共有宫殿1000多间，石雕刻和石建筑100多座，构成了一个规模宏大、富丽堂皇的古建筑群。清西陵是全国重点文物保护单位，2000年11月，清西陵与清东陵一起，被第24届世界遗产委员会列为世界文化遗产。

　　清西陵有规模宏大、体系完整的古建筑群，是一处环境幽雅、风景秀丽的游览胜地。在方圆200华里、面积800平方公里的陵区内，有华北地区最大的人工古松林。从建陵开始，清王朝就在永宁山下、易水河畔、陵寝内外，栽植了数以万计的松树，现在这里有古松1.5万株，青松幼柏20余万株，陵区内松柏葱郁，山清水秀，14座陵寝掩映在松林之中，若隐若现，俨然一幅绚丽的山水画。

　　陵区内千余间宫殿建筑和百余座古建筑、古雕刻，气势磅礴。每座陵寝严格遵循清代皇室建陵制度，皇帝陵、皇后陵、王爷陵均采用黄色琉璃瓦盖顶，妃、公主、阿哥园寝均为绿色琉璃瓦盖顶，这些不同的建筑形制，展现出不同的景观和风格。

　　泰陵是清西陵的首陵，埋葬着雍正及他的皇后孝敬、皇贵妃敦肃。雍正皇帝的泰陵，位于永宁山主峰之下，始建于雍正八年（公元1730年）。泰陵是西陵的主体建筑，规模大，体系完整。西陵以泰陵为中心，其余各陵分布在它的东西两侧，规制与清东陵基本相同。过一座联拱式的五孔桥，进入陵区，前有三座精美高大的石牌坊和一条宽十余米、长5华里的神道贯穿陵区全部。依次建造石牌坊、大红门、具服殿、圣德神功碑楼、七孔石拱桥、石像生、隆恩门、隆恩殿、方城明楼和宝顶等一系列建筑和石雕刻。隆恩殿建造精美壮观，面阔五间，进深三间。重檐歇山黄瓦顶，木结构卯榫对接。明柱沥粉贴金包裹，殿顶有旋子彩画，梁枋装饰金线点金，枋心彩画“江山统一”和“普照乾坤”，色彩调和，殿宇金碧辉煌。

　　昌陵是嘉庆皇帝的陵墓，位于泰陵西侧，于嘉庆八年（公元1803年）建成，建筑形式与泰陵大同小异，规模并列。从前面的神道到最后的宝城，一应俱全，但昌陵的宝城比泰陵还高大。隆恩殿里，用贵重的花斑石砌墁，黄色的方石板上有天然雅致的紫色花纹，光彩耀目，满殿生辉，素有“满堂宝石”之称。嘉庆皇帝的皇后陵昌西陵的回音石、回音壁，回音效果绝妙无比，可与北京天坛的回音壁相媲美。

　　道光皇帝的慕陵，原建于东陵宝华峪。陵建成后的第二年，发现地宫浸水，道光大怒，并责罚选陵和营陵的官员，下令把陵墓拆除，后迁西陵建陵。两次建陵，耗白银440万两。慕陵规模较小，没有大碑楼、神道、石像生、方城、明楼等建筑。但隆恩殿的建筑却别具一格。它完全用楠木建成，一律本色，不饰彩绘。梁枋、隔窗和门窗上，以及天花板每个小方格内，都有雕龙。龙群设计新颖，雕刻玲珑剔透，千姿百态，栩栩如生，造成“万龙聚合，龙口喷香”的气势。

　　光绪皇帝的崇陵，在泰陵东南5公里，是我国帝陵中最后一座，建于宣统元年（公元1909年）。1911年清王朝被推翻，崇陵当时还未建成，到1915年才完工。光绪在位期间，未营建陵墓，死后才建这座陵寝。陵区范围和建筑规模都较小，没有大碑楼、石像生等建筑，但排水系统较完善。隆恩殿的木料，均采用异常珍贵的、质地坚硬无比的铁力木，被誉为“铜梁铁柱”。殿内彩绘鲜丽，殿前的龙凤石，雕刻精巧，有立体感。因崇陵建成到现在才90多年，保存比较完整。

　　清西陵是我国现存庞大的古建筑群之一，是研究清史的重要资料，在建筑科学和文化艺术上都有很高的成就，也是发展旅游事业的宝贵资源。2001年初，清西陵被列为国家最高级别的“4A”级旅游景区。